Exoskelette für die Arbeit – ein Trend zur Förderung der Ergonomie in der Industrie

Muskel-Skelett-Erkrankungen sind eine der häufigsten Ursachen für Arbeitsausfälle in Europa und verursachen Unternehmen Kosten in Millionenhöhe, wie die Europäische Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (EU-OSHA) bestätigt. Zu den häufigsten Risikofaktoren, die sie verursachen, gehören Zwangshaltungen, das Hantieren mit Lasten und wiederholte Bewegungen. Diese Situationen treten in der Industrie besonders häufig auf. Vorbeugende und unterstützende Maßnahmen zur Förderung der Ergonomie am Arbeitsplatz sind entscheidend, um die Häufigkeit dieser Beschwerden zu verringern. 

In den vergangenen Jahren hat die Technologie Exoskelette entwickelt und verbessert – mechanische Systeme, die sich an den Beschäftigten anpassen und zusätzliche Unterstützung bei der Ausführung bestimmter Aufgaben bieten können. Die EU-OSHA selbst hat ein Dokument mit dem Titel Auswirkungen der Nutzung von Exoskeletten auf Sicherheit und Gesundheitsschutz bei der Arbeit veröffentlicht, in dem sie die Rolle dieser Technologie im gegenwärtigen und zukünftigen Arbeitsumfeld vertieft. 

Was sind Exoskelette für die Arbeit und welche Arten gibt es?

Exoskelette sind externe mechanische Vorrichtungen, die am menschlichen Körper befestigt werden und ihn unterstützen, um seine Fähigkeiten zu erweitern oder Bewegungen zu erleichtern. In der Regel handelt es sich um ein mit Gelenken ausgestattetes Gestell, obwohl es eine große Bandbreite an Exoskeletten mit unterschiedlichen Eigenschaften gibt.

Ihre Fähigkeit, zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen beizutragen, hat das Ministerium für Arbeit und Sozialwirtschaft dazu veranlasst, zwei Technische Präventionshinweise auszuarbeiten, in denen ihre Funktionen und die korrekte Verwendung näher erläutert werden. Konkret handelt es sich um NTP 1162 2021. Exoskelette I: Definition und Klassifizierung und NTP 1163 2021. Exoskelette II: Kriterien für die Auswahl und Integration im Unternehmen.

In diesen Dokumenten wird betont, dass Exoskelette den Beschäftigten erhebliche Vorteile bieten, aber lediglich die für einen Arbeitsplatz erforderlichen spezifischen Präventionsmaßnahmen ergänzen und nicht ersetzen. 

Wie bereits erwähnt, gibt es ein sehr großes Angebot an Exoskeletten. Welche eingesetzt werden, hängt von der Art der Tätigkeit, den körperlichen Voraussetzungen der jeweiligen Person und dem Arbeitsort ab. Wir können sie anhand bestimmter Variablen klassifizieren.  

Arten von Exoskeletten nach ihrer Energiequelle

• Passive Exoskelette. Sie benötigen keine elektrische Energie und verfügen über Scharniere oder Federn, die als Dämpfer, zur Umverteilung des Gewichts oder zur Energierückgewinnung eingesetzt werden. 
• Aktive Exoskelette. Sie sind an ein Stromnetz angeschlossen und verfügen über Elektromotoren oder computergesteuerte Systeme, die die Bewegungen des Beschäftigten erkennen. 

Arten von Exoskeletten nach ihrer Beweglichkeit

• Mobile Exoskelette. Sie werden am häufigsten eingesetzt. Sie ermöglichen die freie Bewegung der Person und der Vorrichtung. 
• Getragene Exoskelette. Sie sind mit einer erhöhten Schiene verbunden, die von einem Roboter mit Rädern oder einem mobilen Gestell getragen wird. 
• Stationäre Exoskelette. Sie sind an einer Halterung oder Wand befestigt oder werden durch einen Gurt und einen Haken in der Luft gehalten.

Arten von Exoskeletten nach dem Körperbereich, mit dem sie interagieren 

• Ganzkörper-Exoskelette. Sie verbessern die Fähigkeiten des gesamten Körpers.
• Exoskelette für den Oberkörper. Sie helfen dabei, das Gewicht von Armen und Werkzeugen zu tragen, insbesondere bei Arbeiten über Schulterhöhe. 
• Exoskelette für den Unterkörper. Sie ermöglichen eine kontinuierliche Unterstützung und verbessern die Leistungsfähigkeit der Beine. 
• Exoskelette für den Rücken. Sie konzentrieren sich auf dessen Schutz.

Welche Vorteile bieten Exoskelette für die Arbeit in der Industrie?

Arbeitsunfälle und Berufskrankheiten verursachen in der Industrie hohe Kosten, und jede Maßnahme zur Prävention oder Unterstützung der Beschäftigten trägt dazu bei, diese zu senken. Der Einsatz von Exoskeletten ist in den vergangenen Jahren zu einem Trend geworden, da er die Ergonomie verbessert und anspruchsvolle Aufgaben komfortabler und sicherer macht. Ausgehend von dieser Tatsache bietet ihr Einsatz in der Industrie mehrere Vorteile:

1. Verletzungsprävention 

Die Fähigkeit, Lasten gleichmäßig zu verteilen, sowie die körperliche Unterstützung, die sie bieten, verringern die Wahrscheinlichkeit von Verletzungen durch das Hantieren mit schweren Lasten oder wiederholte Zwangshaltungen. 

2. Verringerung der Ermüdung 

Die mechanische Unterstützung von Exoskeletten reduziert die körperliche Anstrengung und verhindert eine Überlastung der Muskeln, wodurch der Komfort der Beschäftigten und ihre Arbeitszufriedenheit verbessert werden. 

3. Steigerung der Produktivität 

Sie helfen, die Kraft und Ausdauer der Nutzer zu erhöhen, was besonders bei Arbeiten mit schweren Lasten von Vorteil ist, da Aufgaben schneller ausgeführt und die Produktivität gesteigert werden.  

4. Individuelle Anpassung 

Exoskelette können an die körperlichen Voraussetzungen der Beschäftigten angepasst werden. Die verschiedenen Typen lassen sich außerdem an die konkreten Anforderungen der Industrie anpassen. 

5. Verbesserung der Körperhaltung 

Ihr Design trägt dazu bei, in verschiedenen Körperbereichen eine angemessene Ergonomie aufrechtzuerhalten. Auf diese Weise unterstützen sie die Ausrichtung der Wirbelsäule und kontrollieren die Belastung der Gelenke

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