Control de la humedad en la industria de procesamiento de alimentos: cómo mantener niveles óptimos de humedad

Cuando se trata de alimentos, la seguridad y el control de la humedad son fundamentales. Las plantas actuales de procesamiento de alimentos se enfrentan a factores ambientales relacionados con el cambio climático que pueden afectar la forma en que fabrican sus productos. El contenido de agua de los alimentos producidos también es un factor importante en la apariencia, el sabor, el peso y la vida útil de un producto. Esto puede oscilar entre el 1 % y el 99 % del peso de un alimento, y los frutos secos y cereales contienen la menor cantidad, mientras que las frutas y verduras, como las fresas, las espinacas y el apio, contienen la mayor. 

Además de estos efectos, el riesgo de resbalones y caídas es uno de los peligros más comunes debido a la exposición a suelos húmedos y grasientos, así como a altas temperaturas. Por lo tanto, los principales objetivos del control de la humedad en estas instalaciones son aumentar la productividad, mantener la calidad del producto y reducir el desperdicio de alimentos.  

En Shoes For Crews, entendemos que mantener altos niveles de productividad y un entorno de trabajo seguro es fundamental para las plantas de alimentos y bebidas. Descubre cómo tu instalación puede alcanzar niveles óptimos de humedad centrándose en estas cinco áreas clave. 

1. Supervisa el porcentaje de humedad relativa en interiores

La humedad relativa (%RH) es el porcentaje de agua presente en el aire en comparación con la cantidad máxima que puede contener a una temperatura determinada. Se expresa como porcentaje e indica cuánta cantidad de vapor de agua hay a una temperatura concreta en relación con su punto de saturación. El aire más cálido contiene más agua, pero cuando el aire frío se calienta en interiores, puede extraer la humedad de los alimentos, lo que provoca una pérdida de calidad. 

Muchos procesos alimentarios requieren niveles específicos de humedad para que se produzca una reacción o un efecto. Encontrar el equilibrio adecuado depende del tipo de producto. La elaboración de pan, la maduración del queso y el almacenamiento de cultivos suelen requerir un entorno de al menos 75%RH a 90%RH. El término contenido de humedad de equilibrio (EMC) se utiliza para describir el contenido de humedad interno de un producto. 

2. Evita las pérdidas por evaporación y el secado de la superficie

La evaporación de la humedad de los productos puede tener varios efectos graves. Si tu instalación vende por peso, podría sufrir una reducción inmediata del rendimiento si se expone a este tipo de pérdidas. Incluso la más mínima disminución de humedad provocará una reducción directa de los beneficios, lo que significa que habrá menos producto para vender. Además de la pérdida de rendimiento, también pueden verse afectados el aspecto, la vida útil y la calidad.  

La pérdida de humedad de las superficies de los alimentos puede provocar la formación de pieles o costras no deseadas. Esto puede apagar el aspecto o atractivo de los alimentos y hacer que se partan o agrieten. En aplicaciones como la maduración del queso, la fermentación de la masa, la elaboración de pan y la producción de galletas, la humidificación lo evita. 

3. Supervisa y controla continuamente las líneas de producción

Para garantizar la máxima producción, las líneas de producción requieren un control preciso. La humedad excesiva en el aire puede ralentizar la producción si no se supervisa con precisión. Este tipo de humedad no regulada puede provocar interrupciones en estas etapas del proceso de producción, en las que los productos se pegan entre sí, lo que dificulta pesarlos y separarlos para su envasado. Para evitar la pérdida de tiempo, dinero y recursos, controlar los niveles de humedad y supervisar atentamente las líneas puede mejorar la calidad y la presentación general de tus productos. 

Además del exceso de humedad en el aire y en las superficies de las máquinas, las áreas de producción de alimentos requieren una desinfección y limpieza constantes. Algunas superficies pueden ser resbaladizas y representar un peligro natural para tus empleados. Invertir en calzado hidrófugo o impermeable de alta calidad y duradero puede ayudar a prevenir resbalones y caídas, y ahorrar a tu empresa tiempo y dinero valiosos a largo plazo. 

4. Comprueba las temperaturas del aire y del producto

Las diferencias de temperatura entre los alimentos y el aire pueden crear microclimas que provocan una ganancia o pérdida de humedad. Ajustar la humedad o aclimatar los productos puede ayudar a mitigar este problema. Una vez determinada la temperatura ideal del aire para áreas específicas de tu instalación, es importante calcular la necesidad de añadir humedad (humidificar) o eliminar humedad (deshumidificar).  

Si decides implementar una opción de control de la humedad, como un humidificador o un deshumidificador, tus cálculos determinarán el tamaño de la unidad necesario para lograr el entorno perfecto. Mantener un control óptimo de la humedad mejorará la velocidad del procesamiento de alimentos y reducirá los residuos, independientemente de la estación del año. También puede suprimir los contaminantes transportados por el aire para favorecer un entorno de producción más limpio. 

5. Implementa medidas adecuadas de higiene y seguridad

El control de la humedad reduce la electricidad estática y la condensación, mejorando aún más los niveles de seguridad e higiene de tu instalación. El aire con un 55%RH o más tiene más probabilidades de actuar como conductor natural de la electricidad. Gestionar estos niveles ayudará a prevenir la electricidad estática en el entorno de fabricación de alimentos. El control de la condensación también es clave, ya que en las áreas de producción se llevan a cabo procesos húmedos y mantenerla bajo control evitará que se forme en las paredes, los techos y cualquier equipo pesado de la sala. 

En Shoes For Crews, damos prioridad a la seguridad en todo lo que hacemos. Un sistema de control climático eficaz, supervisado y optimizado para regular el entorno de tu planta, es una de las formas más efectivas de cumplir constantemente las normas de salud y seguridad. Además, muchos accidentes industriales o resbalones y caídas pueden prevenirse equipando a tus empleados con la tecnología de calzado antideslizante adecuada. 

Las superficies mojadas o aceitosas pueden convertirse rápidamente en un peligro. Nuestro calzado duradero y resistente al agua está diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de las instalaciones de producción de alimentos y bebidas. En Shoes For Crews, mantener a tus empleados seguros a cada paso, desde el suelo de la fábrica hasta los pasillos, es nuestra prioridad número uno. Para obtener más información sobre nuestra variedad de estilos de calzado para trabajadores de alimentos y bebidas, ponte en contacto con uno de nuestros especialistas. O consulta nuestra gama completa de zapatos para descubrir aún más estilos de calzado de seguridad.