EPI en el cuidado: lo que debe tener en cuenta

Muchos conocen el debate público: las profesiones que deberían recibir el máximo reconocimiento en nuestra sociedad —es decir, aquellas que cuidan de los grupos de edad más vulnerables, como los educadores de guarderías y el personal que atiende a personas enfermas y mayores— suelen estar, por desgracia, peor remuneradas. Todos recordamos cómo, durante la pandemia, se aplaudía al personal de enfermería. Sin embargo, esto pronto se convirtió en críticas por parte de los profesionales del cuidado, porque un gesto bien intencionado no es suficiente. Deben seguir acciones. 

Por ello, es fundamental situar la protección del personal de atención en el primer lugar, tanto por su propia salud como por el bienestar de las personas atendidas. Los equipos de protección individual (EPI) desempeñan un papel decisivo. En el ámbito asistencial, los retos son especialmente grandes, ya que el contacto diario con esfuerzos físicos, materiales infecciosos y otros riesgos para la salud forma parte de la rutina. Por este motivo, Shoes For Crews quiere ofrecerle en este artículo una visión general de los aspectos que deben tenerse en cuenta al seleccionar y utilizar EPI en el cuidado.

¿Qué son los EPI en el cuidado?

Los equipos de protección individual para las profesiones asistenciales comprenden todos los medios de protección que protegen al personal frente a posibles peligros. Entre ellos se incluyen guantes, batas protectoras, mascarillas de protección respiratoria, gafas protectoras, calzado adecuado y, cuando sea necesario, ropa de protección para todo el cuerpo. Los EPI en el cuidado se utilizan para evitar el contacto directo con agentes patógenos, sustancias químicas nocivas y otros peligros.

Los requisitos de los EPI en el cuidado varían según el entorno de trabajo. La atención domiciliaria puede requerir un equipamiento diferente al de un hospital o una residencia. Sin embargo, el objetivo siempre es el mismo: proteger la seguridad y la salud del personal, los pacientes y las pacientes.

La selección adecuada de EPI en el cuidado

Como ya se ha mencionado, diferentes situaciones pueden requerir distintos equipos de protección. Es importante que el equipo cumpla las normativas vigentes. En el ámbito asistencial, deben tenerse en cuenta principalmente tres directrices:

1. El Reglamento europeo general sobre el uso de EPI - PSA-BV
2. El Reglamento sobre agentes biológicos - BioStoffV
3. La TRBA 250 sobre agentes biológicos en el sector sanitario y de asistencia social

Además, los EPI deben adaptarse a las necesidades individuales del personal asistencial. Al elegirlos, deben tenerse en cuenta varios factores:

• Ajuste y comodidad: El equipo debe ajustarse bien y no limitar la libertad de movimiento.
• Calidad del material: Los materiales de alta calidad ofrecen una mejor protección y suelen ser más duraderos.
• Manejo sencillo: El personal asistencial debe poder ponerse y quitarse el equipo de forma rápida y sencilla.
• Debe poder llevarse cerrado sobre la ropa de trabajo: Debe impedir el contacto con fluidos corporales o excreciones potencialmente infecciosos y, por tanto, cubrir todos los puntos que puedan contaminarse debido a la actividad.

En muchos casos, las batas protectoras, los zapatos y los guantes deben llevarse durante periodos prolongados. Por ello, es importante que sean cómodos y no provoquen irritaciones cutáneas. Las mascarillas de protección respiratoria deben ajustarse bien para evitar la entrada de agentes patógenos, pero al mismo tiempo facilitar la respiración.

Protección frente a infecciones: guantes y protección respiratoria

Los EPI desempeñan un papel especialmente importante en el cuidado en lo que respecta a la protección frente a infecciones. El personal asistencial se expone a diario al riesgo de entrar en contacto con materiales potencialmente infecciosos, ya sea a través de fluidos corporales u objetos contaminados.

• Los guantes son uno de los equipos de protección más utilizados en el cuidado. Protegen las manos del contacto directo con material potencialmente infeccioso y, al mismo tiempo, evitan que los agentes patógenos se propaguen a través de las manos. Es importante cambiar los guantes con regularidad y desinfectarse bien las manos después de quitárselos.
• Las mascarillas de protección respiratoria son otro elemento indispensable de los EPI en el cuidado, sobre todo al tratar con pacientes o pacientes mujeres infecciosos. Especialmente durante pandemias como la COVID-19, las mascarillas de protección respiratoria de alta calidad son imprescindibles. Deben cumplir como mínimo la norma FFP2 para ofrecer una protección suficiente frente a infecciones por gotículas.

Protección frente a esfuerzos físicos: ropa protectora, medios de apoyo y calzado adecuado

Además de la protección frente a infecciones, la protección contra los esfuerzos físicos también desempeña un papel importante en el cuidado. El personal asistencial suele tener que levantar cargas pesadas, ya sea al cambiar de posición a pacientes o al transportar equipos médicos. En este caso, la ropa protectora especial, combinada con calzado antideslizante y medios de apoyo como las ayudas para levantar, puede ser de gran ayuda.

Los cinturones de soporte lumbar o las ayudas para levantar pueden contribuir a proteger el cuerpo frente a sobrecargas y evitar lesiones. Especialmente en trabajos que implican levantar y transportar objetos con frecuencia, este es un componente importante de los EPI en el cuidado.

Tampoco debe olvidarse el calzado adecuado: el personal asistencial suele pasar muchas horas de pie, y levantar cargas pesadas o pacientes puede suponer un esfuerzo considerable para las articulaciones y la columna vertebral. Los zapatos con buena amortiguación, diseño ergonómico y suela antideslizante pueden ayudar a reducir el esfuerzo de las articulaciones, prevenir el dolor de espalda y evitar accidentes por resbalones. Por tanto, un buen calzado también es un componente importante de los EPI en el cuidado.

Formación y uso correctos de los EPI en el cuidado

No basta con proporcionar los EPI adecuados: el personal asistencial también debe saber cómo utilizarlos correctamente. Una aplicación incorrecta o un uso inadecuado pueden reducir considerablemente la protección. Por ello, es esencial ofrecer formaciones periódicas y cursos de actualización para garantizar que todo el personal utilice correctamente los EPI. Entre los contenidos formativos principales se incluyen:

• La correcta colocación y retirada de los EPI
• El cuidado y almacenamiento adecuados del equipo
• La detección del desgaste o los daños
• Las normas de higiene y la desinfección de los EPI reutilizables

Separar estrictamente la ropa de trabajo de la ropa privada

En el ámbito asistencial, la separación entre la ropa de trabajo y la ropa privada es de vital importancia para evitar la transmisión de agentes patógenos. Durante las tareas diarias, la ropa de trabajo puede entrar en contacto con gérmenes y otras sustancias potencialmente peligrosas que podrían transportarse a casa. Para proteger la salud del personal asistencial, sus familias y los pacientes y las pacientes, lo ideal es cambiarse la ropa de trabajo directamente en el centro y lavarla allí. Así se evita que los gérmenes lleguen al entorno privado. Esto no solo favorece la propia salud, sino también la seguridad en el entorno asistencial.

Sostenibilidad en el uso de EPI

Ante la creciente concienciación sobre la protección del medioambiente y la sostenibilidad, también en el sector asistencial surge la pregunta de cómo hacer más sostenible el uso de EPI. Como los productos desechables, como guantes y mascarillas, suelen utilizarse en grandes cantidades, generan un volumen considerable de residuos.

Una posibilidad podría ser utilizar EPI reutilizables , que puedan limpiarse y desinfectarse conforme a las normas de higiene vigentes. Además, las empresas deberían procurar adquirir EPI fabricados con materiales respetuosos con el medioambiente para reducir la huella ecológica. Aunque la protección del personal asistencial tiene la máxima prioridad, es importante que el uso de EPI en el cuidado se diseñe de forma sostenible para minimizar el impacto ambiental.


Como hemos visto, las profesiones asistenciales deben cumplir una serie de requisitos específicos. Si tiene más preguntas sobre este tema o necesita ayuda para elegir el calzado adecuado para su personal asistencial, no dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento.