Las diferentes categorías de EPI en el sector de la hostelería y la restauración

Sexto empleador privado de Francia, el sector de la hostelería y la restauración expone a sus trabajadores a riesgos físicos, químicos y psicológicos. Con una media de 76 días de baja por accidente laboral y 365 días de baja por enfermedad profesional en la hostelería y la restauración tradicional (cifras de Ameli, actualizadas en marzo de 2024), la tasa de absentismo es una de las dificultades a las que se enfrentan las empresas y que se suma a las dificultades de contratación y fidelización de los empleados del sector. Ante esta realidad, la implementación de una política de prevención es esencial para combatir los riesgos laborales desde su origen con el fin de garantizar y proteger la salud física y mental de los empleados.

Tal como indican el artículo L4121-1 del Código del Trabajo, así como los artículos siguientes, corresponde al empleador tomar las precauciones necesarias en función de la naturaleza de las actividades de su establecimiento. Entre estas precauciones se encuentra el uso de equipos de protección individual, también llamados EPI.

¿Qué es un equipo de protección individual y cómo elegirlo? En este artículo, después de ofrecer una definición, analizaremos las diferentes categorías de EPI, incluidas las aplicables al sector de la hostelería y la restauración.

¿Qué son los EPI?

Los equipos de protección individual o EPI «son dispositivos o medios destinados a ser llevados o sujetados por una persona con el fin de protegerla contra uno o varios riesgos susceptibles de amenazar su seguridad y su salud.» (Artículo R233-83-3 del Código del Trabajo) 

Incluyen numerosos equipos, como guantes, gafas, cascos, calzado y prendas de protección. A diferencia de la ropa de trabajo, que transmite la imagen de la empresa a la que pertenece el empleado y responde a las necesidades prácticas propias del oficio, las prendas de protección cumplen normas precisas cuyo objetivo es proteger al personal de los peligros relacionados con su trabajo.

Las categorías de EPI

Según la normativa europea que entró en vigor en 2018, los equipos de protección individual se clasifican en tres niveles de protección que responden a normas específicas para cada riesgo.

• Los EPI de categoría o clase I cubren los riesgos menores, a saber:
  - lesiones mecánicas superficiales;
  - contacto con productos de limpieza de acción débil o contacto prolongado con el agua;
  - contacto con superficies calientes que no superen los 50 °C;
  - lesiones oculares debidas a la exposición a la luz solar (excepto durante la observación del sol);
  - condiciones atmosféricas que no sean de naturaleza extrema.

• Los EPI de categoría o clase II cubren los riesgos distintos de los incluidos en las categorías I y III, es decir, riesgos importantes que pueden provocar lesiones graves.
• Los EPI de categoría o clase III cubren los riesgos susceptibles de provocar consecuencias muy graves, como lesiones irreversibles o la muerte. Están relacionados con los siguientes elementos:
  - sustancias y mezclas peligrosas para la salud;
  - atmósferas con déficit de oxígeno;
  - agentes biológicos nocivos;
  - radiaciones ionizantes;
  - entornos de alta temperatura cuyas consecuencias sean comparables a las de una temperatura del aire de al menos 100 °C;
  - entornos de baja temperatura cuyas consecuencias sean comparables a las de una temperatura del aire de -50 °C o inferior;
  - caídas desde altura;
  - descargas eléctricas y trabajos en tensión;
  - ahogamiento;
  - cortes provocados por motosierras portátiles;
  - chorros a alta presión;
  - heridas por bala o arma blanca;
  - ruido perjudicial.

Cada categoría de EPI está asociada a un procedimiento de certificación para garantizar la fiabilidad de los productos. Mientras que la clase I está sujeta a una autocertificación del fabricante, la evaluación es más exigente para las clases II y III, que requieren el examen de un organismo externo.

Categorías de EPI para la hostelería y la restauración 

La elección de una categoría de EPI resulta de la identificación y evaluación de los peligros asociados a los puestos de trabajo. En el sector que nos interesa, podemos mencionar los principales riesgos laborales siguientes:

• cortes: secado manual de vasos, cuchillos mal mantenidos o mal guardados, etc.
• quemaduras: salpicaduras de líquidos o preparaciones calientes.
• riesgo químico: productos de limpieza irritantes, almacenamiento deficiente de los productos, etc.
• caídas: suelos resbaladizos o sucios, escaleras sin protección, etc.

Para prevenirlos, si las medidas de protección colectiva implementadas no son suficientes, el empleador debe poner a disposición de sus empleados EPI de categoría I y II. Estos son los principales equipos que se deben elegir:

• guantes anticorte
• guantes de protección contra el calor
• guantes de protección química
• chaquetas resistentes al fuego
• gafas de protección
• calzado de seguridad antideslizante
• calzado de trabajo antideslizante

El uso de EPI es una de las recomendaciones que deben tenerse en cuenta para prevenir las principales causas de accidentes laborales en el sector de la hostelería y la restauración. Como fabricante líder de calzado de trabajo antideslizante, le invitamos a ponerse en contacto con nuestro equipo de expertos Shoes For Crews para recibir información sobre nuestro calzado antideslizante y aplicar su política de prevención desde ahora mismo.