¿Por qué es importante la ergonomía en el lugar de trabajo en la producción?

Toda persona que alguna vez haya tenido que realizar un trabajo físico exigente lo sabe: Los movimientos monótonos, que además pueden no ejecutarse correctamente, provocan rápidamente agotamiento físico (y mental). Asimismo, aumenta el riesgo de lesiones y de enfermedades profesionales. Sin embargo, si el entorno de trabajo está configurado de forma óptima, es decir, ergonómica, el personal está formado y puede moverse de la manera más variada posible en el marco de sus actividades de producción, el riesgo de lesiones, enfermedades profesionales y bajas por enfermedad disminuye considerablemente. Razón suficiente para que nosotros, en Shoes For Crews, analicemos más detenidamente este tema.  

Un breve resumen de la historia

La «ergonomía», como concepto derivado de los términos griegos ergon (trabajo) y nomos (regla, ley), está estrechamente relacionada con la Revolución Industrial y, a partir de ella, con el desarrollo de la producción moderna; por eso merece la pena echar un vistazo a la historia.

1. Aumento de la producción industrial mediante el «taylorismo»

En el año 1911, el estadounidense Frederick Winslow Taylor (1856–1915) definió el principio conocido actualmente como taylorismo, cuyo objetivo era aumentar la producción económica: «El objetivo es aumentar la productividad del trabajo humano. Esto se consigue dividiendo el trabajo en las unidades más pequeñas, para cuya realización no es necesario efectuar procesos mentales o solo unos pocos, y que, debido a su reducido alcance o contenido laboral, deben repetirse de forma rápida y repetitiva». Además de las ventajas evidentes para la producción industrial, este principio también recibió posteriormente fuertes críticas: «En el debate sobre la humanización del trabajo, el taylorismo se considera el máximo exponente de una organización inhumana del trabajo, ya que sus características [...] son las cargas unilaterales derivadas de formas de movimiento iguales y repetidas constantemente (monotonía), la falta de autonomía, un contenido laboral mínimo y, por tanto, la infrautilización de las capacidades físicas y psíquicas de las personas». Pero ¿cómo se llegó a esta crítica? 

2. Críticas a las condiciones de trabajo y aparición del término ergonomía

Los trabajadores consideraban cada vez más inaceptables las condiciones en las que tenían que trabajar duramente en las empresas industriales. Un ejemplo de ello es la medición de cada uno de los pasos de trabajo con un cronómetro, instaurada por el taylorismo. Ya hemos esbozado en otro lugar cómo estas y otras injusticias y prácticas inhumanas provocaron cada vez más protestas obreras. Sin embargo, hasta aquí hay algo seguro: vemos que la clase trabajadora se rebela contra unas condiciones laborales inhumanas e innecesariamente exigentes para el cuerpo. Y el desarrollo del concepto de ergonomía está estrechamente relacionado con ello. A finales del siglo XIX, Wojciech Jastrzebowski mencionó por primera vez el término ergonomía en su tratado «The Outline of Ergonomics, i.e. Science of Work, Based upon the truths drawn from the Science of Nature

». Ese mismo año, la revista Natur und Industrie citó su definición de la siguiente manera: La ergonomía es un enfoque científico que permite extraer de esta vida los mejores frutos con el menor esfuerzo y con la máxima satisfacción para el bien propio y general». Sin embargo, esta concepción mucho más humana de cómo debía organizarse la producción necesitó aproximadamente medio siglo más para desarrollarse conceptualmente y abrirse camino en la producción como principio fundamental del diseño del lugar de trabajo. 

3. La ergonomía desde mediados del siglo XX hasta la actualidad

En Inglaterra surgió aproximadamente a mediados del siglo XX la llamada Ergonomics Research Society. Esta sociedad investigaba «las relaciones entre las personas y su trabajo, sus herramientas y su entorno, especialmente mediante la aplicación de conocimientos anatómicos, fisiológicos y psicológicos a los problemas que de ello se derivan». Los avances sociales, científicos y políticos de la segunda mitad del siglo XX impulsaron aún más la investigación en el ámbito de la ergonomía. Los derechos de los trabajadores, la emancipación, los conceptos laborales humanizados, las nuevas tecnologías, la individualización y los conceptos de prevención ocuparon un espacio importante en el debate público. Posteriormente, los resultados de los respectivos debates se reflejaron en el mundo laboral. Actualmente, los aspectos centrales de la salud, la seguridad y la rentabilidad constituyen los pilares del concepto moderno de ergonomía. Ahora que conocemos los fundamentos del concepto, podemos pasar a analizar cómo deberían aplicarse concretamente en una planta de producción moderna para proteger a sus empleados, mantenerlos motivados y garantizar al mismo tiempo la eficiencia económica

. 

Diseño ergonómico del lugar de trabajo en el siglo XXI

En resumen, puede decirse que la ergonomía en el lugar de trabajo de la producción es indispensable para reducir el riesgo de lesiones, enfermedades profesionales y bajas por enfermedad y, al mismo tiempo, permitir una producción lo más eficiente y rentable posible. La mutua profesional de accidentes de trabajo establece aquí directrices concretas sobre cómo lograrlo

: «Los trabajos que requieren fuerza son más fáciles de realizar cerca del cuerpo. Esto también se aplica a los trabajos que requieren un alto grado de precisión. Además de una distancia visual corta, aquí también son útiles los apoyabrazos. Lo ideal sería que en un puesto de trabajo se pudieran elegir libremente y alternar distintas posturas corporales». Asimismo, deben tenerse en cuenta los siguientes puntos clave:

• Dinámica mediante estar de pie y sentado:
alternar regularmente entre estar sentado y de pie ayuda a evitar la inactividad muscular, las contracturas y la monotonía postural
• Altura de trabajo:
los objetos de trabajo deben colocarse, en la medida de lo posible, en una posición que permita trabajar con una postura erguida y natural.
• Libertad de movimiento:
tener en cuenta las medidas recomendadas para el diseño del puesto de montaje evita las posturas forzadas, facilita el trabajo y mejora el bienestar de los empleados, lo que también puede conducir a una mayor eficiencia.
• Entorno de trabajo:
la temperatura, la humedad del aire y el nivel de ruido deben encontrarse dentro de valores de tolerancia aceptables para las personas.

Pero ¿qué ocurre si la actividad de producción no puede realizarse sentado, o solo puede hacerse de forma limitada? En este caso, es especialmente importante proporcionar a los empleados un calzado diseñado para permanecer mucho tiempo de pie. En Shoes For Crews desarrollamos continuamente soluciones innovadoras para mejorar el confort de nuestros zapatos, de modo que sus empleados estén protegidos y puedan desarrollar todo su potencial. Si desea obtener más información, no dude en ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento.