¿Qué es mejor para el sector industrial? ¿Calzado de trabajo con puntera de acero o de plástico?

En las empresas industriales se trabaja con maquinaria y equipos pesados, peligrosos  productos químicos y electricidad, y la actividad productiva genera ruido. Por ello, los equipos de protección individual (EPI) son indispensables en este sector. Además de la ropa de protección, las gafas de seguridad, los cascos y la protección auditiva, el calzado de seguridad es también una parte fundamental del concepto de protección laboral, del que es responsable la dirección de la empresa. Y como ya hemos explicado en otro lugar, según las reglas DGUV 112-191, un calzado solo se considera «calzado de seguridad» si cuenta con una puntera de protección capaz de soportar una fuerza de al menos 100 julios. Además, hoy en día las punteras se fabrican con distintos materiales, que, según el ámbito de uso, ofrecen diferentes ventajas y desventajas. Motivo suficiente para que Shoes For Crews le acerque este tema en el presente artículo.

El rango de temperatura como criterio de selección

Más vale prevenir que curar: este conocido dicho resulta más aplicable que en ningún otro lugar en los sectores cuyos empleados están expuestos a las condiciones ambientales más diversas. Un ejemplo: las cámaras frigoríficas de la industria de bebidas y alimentos, los puestos de trabajo de fundición de la industria metalúrgica, los puestos de trabajo junto a altos hornos de la industria siderúrgica, los puestos de trabajo expuestos al calor en trenes de laminación en caliente, salas blancas, etc. Son ejemplos extremos, pero dejan claro a qué temperaturas están expuestos los zapatos de seguridad y, por tanto, también sus punteras de protección. Por este motivo, merece la pena analizar detenidamente las propiedades de los distintos materiales.

Punteras de protección de acero

En el lenguaje coloquial, todavía se suele hablar de «punteras de acero», aunque en realidad se trata de una denominación general para las punteras de protección, debido a que las primeras de este tipo se fabricaban con acero. El material era la elección obvia: es resistente y económico. A continuación, hemos resumido sus ventajas y desventajas:

Ventajas:

1. Alto nivel de protección: Las punteras de acero se consideran extremadamente resistentes y ofrecen una excelente protección frente a lesiones graves por golpes y aplastamientos. Son ideales para entornos en los que pueden caer objetos pesados o impactar contra los pies.
2. Durabilidad: El calzado de trabajo con punteras de acero es conocido por su durabilidad y su capacidad para soportar grandes cargas durante largos periodos de tiempo.
3. Resistencia al calor: El acero es resistente al calor por naturaleza, lo que significa que los zapatos de seguridad con punteras de acero también pueden utilizarse en entornos con altas temperaturas sin que se vea afectada su capacidad de protección.

Desventajas:

1. Mayor peso: Las punteras de acero hacen que los zapatos sean más pesados, lo que puede provocar un mayor cansancio en las piernas, especialmente durante jornadas laborales largas.
2. Conductividad eléctrica: En algunos casos, la conductividad eléctrica de las punteras de acero puede suponer un problema, especialmente en entornos donde existen riesgos eléctricos.

Punteras de protección de plástico/material compuesto

Este tipo de punteras de protección se fabrica con plástico reforzado con fibras. En comparación con las punteras de acero, presentan las siguientes ventajas y desventajas:

Ventajas:

1. Bajo peso: Las punteras de plástico/material compuesto son mucho más ligeras que las de acero, lo que aumenta la comodidad y reduce el cansancio de las piernas, especialmente durante jornadas laborales largas.
2. No conductoras de electricidad: A diferencia del acero, las punteras de plástico no son conductoras, lo que significa que no representan un riesgo eléctrico.
3. Versatilidad: Pueden fabricarse con distintas formas y, por tanto, ofrecen una mayor versatilidad en cuanto al diseño y el ajuste.
4. Protección contra el frío: El plástico/material compuesto absorbe mucha menos cantidad de frío, o prácticamente nada, en comparación con el acero, lo que permite disfrutar de una temperatura más agradable dentro del calzado en invierno. 

Desventajas:

1. Menor vida útil: En condiciones extremas, con el tiempo pueden desgastarse  o romperse más rápidamente, lo que reduce la vida útil del calzado de trabajo en comparación con el que cuenta con  punteras de acero.
2. Tamaño: Son considerablemente más gruesas que las punteras de protección metálicas. La explicación es sencilla: todas las punteras deben cumplir los mismos requisitos según EN ISO 20345, y el plástico no ofrece la misma estabilidad que el metal con el mismo grosor.

El tipo de empresa es decisivo

Ahora que conocemos las ventajas y desventajas de ambos materiales, queda claro que no existe —como se dice en inglés— una solución universal, es decir, una solución estándar. Más bien, todo depende del tipo de empresa y de sus condiciones ambientales. Como ya hemos mencionado al principio, en la industria pesada hay muchos puestos de trabajo que deben hacer frente a temperaturas ambiente muy elevadas. Pensemos en las fundiciones de materiales metálicos. En este caso, los zapatos de seguridad con punteras de acero son la mejor opción, ya que son resistentes al calor, no se deforman y garantizan la seguridad. Sin embargo, si sus empleados trabajan, por ejemplo, en cámaras frigoríficas o en entornos donde existen riesgos eléctricos, se recomiendan las punteras de plástico/material compuesto, ya que el plástico no absorbe el frío y no es conductor de la electricidad. Como puede ver, existe una solución adecuada para cada ámbito, y en Shoes For Crews podemos ayudarle a tomar la decisión correcta. Nuestros asesores de clientes estarán encantados de ayudarle y podrán recomendarle exactamente el calzado adecuado para su empresa. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo; sus empleados se lo agradecerán al disponer de calzado de trabajo seguro, cómodo y moderno.