Arbeitsbedingter Hitzestress: Was ist das und wie lässt er sich verhindern?

Die Exposition von Arbeitnehmern gegenüber extremen Temperaturen beeinträchtigt die Produktivität und kann ein Gesundheitsrisiko darstellen. In Teilen Spaniens sind Beschäftigte, die im Freien arbeiten, in den Wintermonaten Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und im Sommer extremer Hitze ausgesetzt. Ebenso gibt es Tätigkeiten in Innenräumen, bei denen schwierige Umgebungsbedingungen herrschen. In beiden Fällen ist der Arbeitnehmer dem Risiko ausgesetzt, arbeitsbedingten thermischen Stress zu erleiden. 

Die verschiedenen Vorschriften zur Vermeidung arbeitsbedingter Risiken in Spanien führen auch den arbeitsbedingten thermischen Stress auf. Dies gilt für das Königliche Dekret 486/1997, in dem die Mindestvorschriften für Sicherheit und Gesundheitsschutz an Arbeitsplätzen festgelegt werden. In diesem Zusammenhang wird der Begriff in seinem Anhang „Umgebungsbedingungen an Arbeitsplätzen“ näher erläutert. Insbesondere hat das Nationale Institut für Sicherheit und Gesundheitsschutz bei der Arbeit (INSST) einen Technischen Leitfaden zur Bewertung und Vermeidung der Risiken im Zusammenhang mit der Nutzung von Arbeitsplätzen erstellt, der in der aktualisierten Fassung von 2015 einen Weg zur Verringerung der Risiken und Verbesserung des Wohlbefindens von Beschäftigten vorschlägt, die unter anderem extremen Temperaturen ausgesetzt sind.  

Was ist arbeitsbedingter thermischer Stress?  

Unter arbeitsbedingtem thermischem Stress verstehen wir das Unwohlsein, das Arbeitnehmer aufgrund von Störungen der Körpertemperatur durch übermäßigen Wärmeverlust oder übermäßige Wärmeansammlung verspüren. Nach dieser Definition kann Hitzestress oder Kältestress auftreten. 

Diese Situation kann sowohl bei Tätigkeiten im Freien als auch in Innenräumen auftreten. In beiden Fällen gibt es Faktoren, die das Risiko für arbeitsbedingten thermischen Stress erhöhen: 

• Höheres Alter. Der Körper älterer Menschen ist anfälliger und benötigt mehr Zeit, um sich an extreme Bedingungen zu gewöhnen. 
• Körperliche Verfassung. Eine schlechte körperliche Verfassung verringert die Widerstandsfähigkeit gegenüber extremen Situationen und erhöht die Anfälligkeit für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Insbesondere bei hohen Temperaturen steigert Übergewicht das Risiko für arbeitsbedingten thermischen Stress.
• Medizinische Vorgeschichte. Krankheiten wie Diabetes, Niereninsuffizienz oder Erkrankungen der Atemwege beziehungsweise des Herz-Kreislauf-Systems beeinflussen die Anpassung an extreme Temperaturen. Daher sollten Betroffene möglichst keine Tätigkeiten ausüben, die arbeitsbedingten thermischen Stress verursachen können. 
• Medikamente. Die Auswirkungen der von den Arbeitnehmern eingenommenen Medikamente müssen bekannt sein, da einige von ihnen die Thermoregulation beeinflussen und dadurch die Verteilung der Körperwärme verringern.  

Ausgehend von diesen gemeinsamen Merkmalen ist darauf hinzuweisen, dass es beim arbeitsbedingten thermischen Stress durch Kälte und durch Hitze erhebliche Unterschiede gibt. Das Nationale Institut für Sicherheit und Hygiene bei der Arbeit hat entsprechende Technische Präventionshinweise erstellt, in denen die Folgen und empfohlenen bewährten Verfahren zur Verringerung des Risikos von Kältestress –NTP Kältestress– und Hitzestress –aufgeteilt auf zwei NTP: Thermischer Stress und thermische Überlastung: Risikobewertung (I) und Thermischer Stress und thermische Überlastung: Risikobewertung (II)– aufgeführt sind. 

Wie lässt sich arbeitsbedingter thermischer Stress verhindern?   

Auf Grundlage der Empfehlungen und unter Berücksichtigung der persönlichen Umstände jedes Arbeitnehmers können verschiedene Präventionsmaßnahmen zur Verringerung des Risikos von arbeitsbedingtem thermischem Stress umgesetzt werden. Wichtig ist jedoch, zwischen Kälte- und Hitzestress zu unterscheiden, da die Anforderungen in beiden Fällen unterschiedlich sind.  

Maßnahmen zur Vermeidung von arbeitsbedingtem Hitzestress 

In Spanien sind im Sommer hohe Temperaturen üblich, mit Hitzewellen, bei denen in weiten Teilen des Landes mehr als 40 Grad erreicht werden.   Präventionsmaßnahmen für Beschäftigte, die im Sommer im Freien arbeiten, sind grundlegend, um die Produktivität zu erhalten und das Risiko für arbeitsbedingten thermischen Stress zu verringern. 

Aus diesem Grund hat das INSST eine Website entwickelt, auf der die wichtigsten Maßnahmen genannt werden, die zur Gewährleistung der Sicherheit und des Gesundheitsschutzes der Arbeitnehmer umgesetzt werden sollten. Ähnliche Vorkehrungen müssen auch an Innenarbeitsplätzen getroffen werden, an denen ein direkter und kontinuierlicher Kontakt mit hohen Temperaturen erforderlich ist. Die wichtigsten Maßnahmen sind:

• Eine Ausstattung mit weiter, leichter Kleidung sowie geeignetem und atmungsaktivem Schuhwerk. 
• Den Kopf mit einem Hut oder einer Mütze schützen, damit die Sonne nicht direkt auf den Arbeitnehmer einwirkt. 
• Eine Akklimatisierungsphase von 7 bis 15 Tagen an die heißen Bedingungen festlegen. 
• Bei Arbeiten im Freien eine Arbeitsplanung vornehmen, die die Exposition während der zentralen Tagesstunden verringert oder vermeidet. 
• Bei Innenarbeiten nach Möglichkeit Klimatisierungselemente am Arbeitsplatz integrieren. Wenn die Arbeitsbedingungen dies nicht zulassen, sollten in der Nähe klimatisierte Bereiche eingerichtet werden, die Pausen bei geeigneter Temperatur ermöglichen. 
• Kontinuierliche Flüssigkeitszufuhr
.
• Die Ruhezeiten verlängern.
• Orte für Pausen im Schatten oder möglichst in klimatisierten Räumen bereitstellen. 
• Beim Bewegen von Lasten mechanische Hilfsmittel bereitstellen und Tätigkeiten begrenzen, bei denen schwere Gewichte gehoben werden müssen. 
• Teamarbeit fördern und darauf achten, dass kein Beschäftigter ohne Kollegen in der Nähe arbeitet. 
• Sonnenschutz regelmäßig erneuern. 
• Arbeitnehmer über spezifische bewährte Verfahren schulen
, die arbeitsbedingten thermischen Stress an ihrem Arbeitsplatz vermeiden. 

Maßnahmen zur Vermeidung von arbeitsbedingtem Kältestress 

Die berufliche Exposition gegenüber kalten Umgebungen kann die Körpertemperatur des Arbeitnehmers verändern und dadurch gesundheitliche Probleme verursachen. Geeignete Präventionsmaßnahmen verringern die Risiken der Kälteexposition bei der Arbeit, sei es im Freien während der härtesten Wintermonate oder in Innenräumen mit sehr niedrigen Temperaturen.

• Geeignete Schutzkleidung verwenden. Die Kleidung muss über eine Wärmeisolierung verfügen und vor Feuchtigkeit schützen. Die unverzichtbare Ausrüstung für Arbeiten in Kühlräumen kennenlernen kann als Orientierung für die Auswahl geeigneter Kleidung dienen. 
• Geeigneter Schutz der Extremitäten. Körperteile, die direkten Kontakt mit Oberflächen haben, sind entscheidend, um Kältestress zu vermeiden. In diesem Zusammenhang gibt es einen speziellen Technischen Hinweis zu „Schutzkleidung und Schutzhandschuhen gegen Kälte“. Auch die Füße reagieren besonders empfindlich auf niedrige Temperaturen. Daher muss der Arbeitnehmer über professionelles Schuhwerk verfügen, das die Füße warm hält und außerdem mit einer rutschhemmenden Sohle ausgestattet ist, um die Rutschgefahr zu verringern. Diese Stiefelmodelle für Arbeiten in kalten Umgebungen erfüllen diese Anforderungen. 
• Regelmäßige Pausen in beheizten, dafür vorgesehenen Bereichen einlegen.
• Tätigkeiten im Freien entsprechend der Wettervorhersage planen und Zeiten mit den niedrigsten Temperaturen vermeiden. 
• Die ordnungsgemäße Funktion der Warneinrichtungen regelmäßig überprüfen, wenn in Innenräumen gearbeitet wird.
• Über Vorrichtungen zur Verringerung der manuellen Belastung verfügen. 
• An Arbeitsplätzen im Freien Strahlungswärmegeräte bereitstellen. 
• Die Arbeitnehmer kontinuierlich zu den zu berücksichtigenden Schutzmaßnahmen schulen. 

Geeignetes Schuhwerk ist entscheidend, um das Risiko für arbeitsbedingten thermischen Stress bei Arbeitnehmern zu verringern. Der Katalog von Shoes For Crews umfasst eine große Auswahl an hochwertigen Modellen, die für die extremsten Umgebungsbedingungen geeignet sind. Außerdem passt sich unsere patentierte Sohle mit rutschhemmender Wirkung perfekt an anspruchsvolle Arbeitsumgebungen an. Kontaktieren Sie uns und wir helfen Ihnen, das geeignetste Schuhwerk für Ihr Team zu finden.