Embouts de protection dans les chaussures de sécurité : toujours nécessaires ?

Un embout de protection des orteils, également appelé familièrement « coque en acier », protège les orteils contre les blessures causées par la chute d’objets, ou encore les impacts mécaniques ou humains. Pour répondre à la question de savoir si ces éléments sont toujours indispensables dans les chaussures de sécurité, il convient tout d’abord de se pencher sur leur histoire.

Origine du concept de « chaussure de sécurité »

Les chaussures de travail n’ont pas toujours été équipées d’embouts de protection des orteils. Les précurseurs du concept que nous appelons aujourd’hui chaussure de sécurité étaient dotés d’une sorte de coque protectrice. Celle-ci est apparue pour la première fois au début du XXe siècle. Avant cette évolution, les employés portaient des chaussures de travail ordinaires en bois ou en cuir. C’est avec ces chaussures, qui n’avaient rien à voir avec les chaussures de sécurité actuelles, que les premiers ouvriers sont entrés dans les usines de la révolution industrielle. Par conséquent, les accidents du travail se sont multipliés, touchant principalement les pieds. En effet, là où l’on travaille avec des machines, des accidents peuvent également se produire. Contrairement à aujourd’hui, il n’était toutefois pas encore courant de fournir aux travailleurs des vêtements de protection adaptés et il n’existait pas de système social au sens actuel du terme.

La demande de davantage de sécurité se fait de plus en plus forte

Les conséquences étaient dramatiques pour les employés : s’ils se blessaient et ne pouvaient donc plus exercer leur travail, ou seulement en partie, il était financièrement plus avantageux pour la direction de l’usine de licencier la personne concernée et d’embaucher un nouveau personnel.  À long terme, ce fait, parmi de nombreuses autres injustices dans le monde du travail du début du XXe siècle, a suscité une immense frustration, légitime, parmi les travailleurs. « C’est ainsi que sont apparues les protestations et les revendications en faveur d’une meilleure protection au travail. Après plusieurs refus de leurs revendications, les travailleurs en eurent assez. Ils retirèrent leurs sabots et les jetèrent avec colère sur les machines industrielles afin de les détruire et d’arrêter la production – ils voulaient « saboter » leurs employeurs. C’est ainsi qu’est né en France le terme « sabotage », car sabot signifie « clog » en français. » Même si cette anecdote ne peut être établie historiquement avec certitude, elle illustre déjà l’immense importance de la protection des employés dans l’environnement professionnel. Dans la section suivante, découvrez-en davantage sur les normes actuelles et l’importance des embouts de protection des orteils pour les chaussures de sécurité. 

Les embouts de protection des orteils et la chaussure de sécurité moderne

L’évolution historique ultérieure est au moins connue dans ses grandes lignes : des horaires de travail à la sécurité au travail, en passant par l’assurance sociale et les dispositions légales, une évolution remarquable est observable entre les débuts de l’industrialisation et l’environnement de travail moderne. Le concept de la chaussure de sécurité a été de plus en plus précisé au cours de cette évolution et il est aujourd’hui normalisé. 

La norme EN ISO 20345 définit les exigences auxquelles une chaussure doit répondre pour être considérée comme une chaussure de sécurité. En outre, l’article 5 de la loi sur la protection au travail et les règles BG de la caisse professionnelle d’assurance accidents précisent dans quelles circonstances la direction de l’entreprise est tenue d’équiper ses employés de chaussures de sécurité. Cela concerne notamment le secteur du bâtiment, l’industrie, les pompiers et les services de secours, mais aussi les bouchers et les cuisiniers. Le personnel doit obligatoirement être équipé de chaussures de sécurité lorsqu’il existe un risque de blessures aux pieds dû à des effets mécaniques, électriques, chimiques et/ou thermiques. S’y ajoute la manipulation d’engins de manutention tels que les grues ou les transpalettes, indispensables dans les secteurs de la logistique, de la distribution postale et des services de messagerie. Cette explication annonce déjà ce qui devrait désormais être clair : selon la législation actuelle et la norme EN ISO 20345, une chaussure de travail n’est considérée comme une « chaussure de sécurité » que si elle dispose d’un embout de protection des orteils capable de résister à une force d’au moins 200 joules. 

Grâce aux progrès technologiques, nous disposons de plusieurs matériaux pour fabriquer les embouts de protection des orteils.  Découvrez dans la section suivante leurs avantages et leurs inconvénients.

Matériaux des embouts de protection des orteils

Comme indiqué au début, on parle couramment de « coques en acier ». La raison est simple : les premiers embouts de protection des orteils fabriqués en grande quantité pour le marché de masse et utilisés dans les chaussures de sécurité étaient en acier. Ce matériau présente des avantages évidents : il est économique et robuste. Grâce aux progrès technologiques, les embouts de protection des orteils ont également connu une évolution avantageuse, que nous avons suivie chez Shoes For Crews. Voici un aperçu :

Coques en acier

Le matériau d’origine utilisé pour fabriquer les embouts de protection des orteils. L’acier est extrêmement robuste et économique à produire, mais il est aussi relativement lourd.

Coques en plastique/composite

Le plastique renforcé par des fibres présente le grand avantage d’une réduction drastique du poids par rapport à l’acier. De plus, le plastique absorbe nettement moins le froid, voire pas du tout, que l’acier, ce qui permet notamment de maintenir une température plus agréable dans la chaussure en hiver. 

Shoes For Crews vous propose, pour protéger votre personnel, une vaste gamme de chaussures de travail, dont de nombreux modèles équipés, conformément à la norme EN ISO 20345, d’embouts de protection des orteils en acier ou en matériau composite. Vous vous demandez maintenant quel modèle convient le mieux à votre entreprise ? Alors n’hésitez pas à nous contacter à tout moment pour bénéficier de conseils personnalisés.