Équipement indispensable pour travailler dans des chambres froides

Le corps humain doit maintenir une température stable autour de 37 ºC pour que ses fonctions physiques et mentales se développent à plein rendement. Les professions impliquant une exposition constante à des conditions climatiques extrêmes exigent donc que les employés disposent de mesures préventives et d’un équipement permettant de maintenir cette température corporelle. Aujourd’hui, nous nous intéressons à l’un de ces cas : travailler dans des chambres froides. 

L’Institut  national de sécurité et d’hygiène au travail, dans sa Note technique sur le stress dû au froid, indique certaines conséquences que peuvent subir les travailleurs exposés au froid sans la protection ni les précautions nécessaires. Parmi celles-ci figurent les problèmes cardiovasculaires et respiratoires, les lésions dues au froid ou un risque accru d’accidents du travail. Il est possible de les éviter en prenant des mesures. Voyons cela. 

Réglementation applicable au travail dans les chambres froides 

La législation vise à protéger le bien-être des personnes qui doivent travailler dans des chambres froides. Toutes les réglementations se concentrent sur la garantie de la sécurité et sur l’adoption de mesures permettant d’éviter les problèmes de santé des employés. 

Pour certifier l’utilisation, l’entretien et la sécurité appropriés des chambres froides, le Real Decreto 552/2019, du 27 septembre établit l’obligation que toute chambre froide dispose d’un professionnel expressément chargé de celle-ci. L’entreprise doit proposer une formation spécifique sur les règles de sécurité et d’utilisation applicables au travail dans les chambres froides, ainsi qu’une formation à la prévention des risques professionnels. 

De même, la loi impose qu’à la fin des équipes de travail ou de la journée de travail, une inspection minutieuse de la chambre soit réalisée afin de « vérifier que personne n’est resté enfermé ».

 Parallèlement, afin d’éviter une exposition prolongée aux basses températures susceptible d’affecter le professionnel, le Real Decreto 1561/1995, du 21 septembre, relatif aux horaires de travail spéciaux, précise dans son article 31 la durée continue maximale pendant laquelle le professionnel travaillant dans des chambres froides peut y rester. Comme nous le verrons, elle dépend des températures auxquelles il est exposé dans le cadre de son travail :

• Lorsqu’on travaille dans des chambres froides à des températures inférieures à -16 ºC, la durée maximale de la journée de travail est de six heures par jour, avec l’obligation pour le travailleur de prendre une pause de 15 minutes à l’extérieur de la chambre toutes les 45 minutes de travail. 
• Lorsque la température se situe entre -5 ºC et -18 ºC, la journée de travail est également de six heures, tandis que les pauses obligatoires sont de 15 minutes par heure de travail. 

De 0 à -5 ºC, la durée de travail sera celle habituelle pour tout poste, c’est-à-dire un maximum de 8 heures par jour. Les pauses, d’une durée de 10 minutes, devront être prises toutes les trois heures de travail.

Équipements de protection individuelle pour travailler dans des chambres froides 

Travailler dans des chambres froides exige que les professionnels disposent de mesures organisationnelles conformes à la réglementation, ainsi que d’équipements spécialement conçus pour protéger le corps humain des basses températures. Voici quelques-uns des équipements personnels indispensables pour travailler dans des chambres froides. 

1. Gants de protection 

Il s’agit de pièces spécialement conçues pour éviter la perte de chaleur corporelle due au contact des mains avec des environnements à basse température. Leur objectif est d’isoler thermiquement les extrémités. Les recommandations concernant les caractéristiques des gants figurent dans la Note technique de prévention « Vêtements et gants de protection contre le froid ». 

Ils peuvent être fabriqués dans différents matériaux, tels que le latex, le PVC, un mélange de polyester et d’acrylique ou la mousse de polyuréthane, entre autres. Leur conception doit empêcher la température ambiante d’affecter l’espace entre la peau et l’intérieur du gant. Il est également important qu’ils soient résistants à la pénétration de l’eau et de l’humidité inhérentes au travail dans des chambres froides. 

Autre point essentiel : le confort qu’ils procurent à l’utilisateur, en lui permettant de manipuler facilement et en toute sécurité des éléments froids tout en le protégeant contre les accidents provoqués par une mauvaise préhension. 

2. Vestes et manteaux 

La partie supérieure du corps doit également être parfaitement protégée afin d’éviter la perte de chaleur corporelle. Les vêtements doivent présenter certaines caractéristiques favorisant un travail en toute sécurité dans les chambres froides. 

• Longueur qui couvre tout le torse et descend jusqu’à la partie inférieure de la taille. 
• Plusieurs couches. La couche intérieure doit être de préférence matelassée et fabriquée dans un tissu respirant afin d’éviter le refroidissement si le travailleur transpire. La couche extérieure doit être imperméable et protéger de l’humidité. 
• Taille et poignets élastiques. Cela permet une fermeture efficace empêchant le froid de pénétrer dans le corps. 
• Col protecteur. Le vêtement doit également protéger le cou. Cette partie du corps peut être renforcée par un tour de cou ou une écharpe. 
• Fermeture hermétique. Les fermetures à glissière sont généralement la meilleure solution. Elles peuvent être complétées par un rabat avec velcro. 

3. Combinaison de frigoriste

Il s’agit d’un vêtement qui peut remplacer ou compléter la veste et le pantalon selon les températures auxquelles est exposée la personne travaillant dans des chambres froides.  

Il s’agit d’une pièce unique composée de plusieurs couches qui offre une protection allant de la tête, grâce à une capuche intégrée, jusqu’à l’ensemble des bras et des jambes. Elle présente des caractéristiques similaires à celles des vestes, mais couvre également les jambes, avec un bas fermé par une fermeture à glissière.

4. Pantalons isolés thermiquement 

Les pantalons isothermes empêchent le froid de pénétrer dans la partie inférieure du corps. Ils doivent être adaptés à la morphologie de l’utilisateur. Ils sont généralement fabriqués dans des matériaux très résistants, comme le polyamide, et comportent plusieurs couches. 

5. Chaussures spécifiques pour travailler dans des environnements froids 

En contact avec le sol, les pieds sont l’une des parties les plus sensibles au froid. Maintenir cette zone du corps au chaud grâce à des chaussures et des bottes adaptées au travail dans le froid est essentiel pour le confort, la sécurité et la bonne performance professionnelle. 

Les chaussures destinées au travail dans des chambres froides doivent être confectionnées avec des matériaux imperméables et isolants, afin de garder le pied au sec même lorsque le professionnel se trouve dans des conditions humides. De même, des semelles antidérapantes contribueront à la sécurité et au confort de l’opérateur.

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