Tipos de EPP (equipo de protección personal) en la atención sanitaria

Los resbalones, las caídas y otros accidentes pueden tener un grave impacto en la salud y la productividad de los trabajadores en los entornos sanitarios y asistenciales. De hecho, según la HSE, son la causa de un tercio de todos los accidentes que ocurren en hospitales y clínicas. Por ello, es importante garantizar que sus empleados y clientes se encuentren en el entorno laboral más seguro y protegido posible. Los diferentes tipos de equipo de protección personal (EPP) en la atención sanitaria pueden ser herramientas útiles para alcanzar este objetivo.

¿Qué es el equipo de protección personal (EPP) en la atención sanitaria?

El EPP (equipo de protección personal) es un equipo especial que se utiliza para crear una barrera entre un trabajador sanitario y los gérmenes, los fluidos corporales y las gotículas respiratorias. Los agentes biológicos (es decir, patógenos y bacterias) pueden transmitirse de una persona a otra por contacto directo o indirecto. Los trabajadores sanitarios, como enfermeros, médicos, auxiliares de enfermería, recepcionistas y otros profesionales, mantienen un contacto estrecho con los pacientes durante sus estancias o visitas.

Entre los riesgos habituales presentes en hospitales y clínicas de salud que podrían prevenirse mediante el uso de EPP se encuentran:

• Resbalones, tropiezos y caídas
• Dolor, fatiga y músculos cansados
• Lesiones musculoesqueléticas
• Esguinces, distensiones y fracturas
• Exposición a sustancias y productos químicos nocivos
• Escaldaduras y quemaduras causadas por sistemas de agua caliente

En esta publicación analizaremos los diferentes tipos de EPP en la atención sanitaria. Siga leyendo para conocer las razones por las que cada elemento desempeña un papel importante en el trabajo del personal sanitario.

Principales tipos de EPP en la atención sanitaria

Guantes

El uso de guantes ayuda a proteger las manos del contacto directo con los gérmenes y a reducir su propagación. También son una de las formas más higiénicas de trabajar con equipos médicos, instrumentos quirúrgicos y fluidos. 

Los trabajadores de las cafeterías hospitalarias los necesitan para manipular alimentos y bebidas, envases y utensilios para servir. Es importante recordar al personal que debe limpiar los guantes durante un turno de trabajo normal o cambiarse a un par nuevo de látex. De este modo se puede ayudar a evitar que los líquidos goteen sobre el suelo y provoquen posibles riesgos de resbalones para otros trabajadores.

Mascarillas

Las mascarillas cubren la nariz y la boca y pueden proteger contra la transmisión y la inhalación de gérmenes. En cirugía, las mascarillas especialmente ajustadas ayudan a impedir que los gérmenes se propaguen a otras personas en el quirófano. Las mascarillas respiratorias especiales forman un sellado hermético alrededor de la nariz y la boca. El tipo más común de mascarilla respiratoria es la N95 (o FFP2). Con mayor frecuencia se asocia con un  menor riesgo de exposición a gérmenes en comparación con las mascarillas quirúrgicas de quirófano.

Es importante señalar que llevar una mascarilla puede afectar a la visión periférica de quien la usa. Para ayudar a prevenir el riesgo de resbalones y tropiezos, se recomienda que quienes llevan mascarilla tengan especial cuidado al caminar o correr por los pasillos. Esto les ayudará a evitar el contacto con obstáculos imprevistos o superficies resbaladizas.

Protección ocular (incluidas las pantallas faciales y las gafas protectoras)

La protección ocular, como las pantallas faciales, las gafas protectoras y las gafas, protege las membranas mucosas de los ojos de la sangre y otros fluidos corporales. Si dichos fluidos entran en contacto con los ojos, los gérmenes presentes pueden entrar en el organismo a través de las membranas mucosas. Las gafas de seguridad y las pantallas faciales también pueden proteger frente a las gotículas infecciosas que pueden encontrarse en el aire.

Es importante advertir a los empleados sobre los posibles deslumbramientos y reflejos en las gafas, ya que estos elementos pueden crear puntos ciegos para quien las lleva. Aunque es necesario utilizar estos tipos de EPP en un quirófano o una sala de exploración, es fundamental quitárselos al terminar. Tomar precauciones adicionales al quitarse las gafas ayudará a evitar pasos en falso y colisiones accidentales entre compañeros.

Ropa (batas, delantales, cubrecabezas y cubrezapatos)

Durante la última década aproximadamente, los empleados de muchos sectores han buscado uniformes confeccionados con tejidos de mayor calidad. No es de extrañar, ya que los materiales bien fabricados y sostenibles suelen durar más y son más fáciles de limpiar. En la atención sanitaria, es importante utilizar EPP que no solo sea duradero, sino también multifuncional. La mayoría de los EPP se utilizan durante procesos y operaciones quirúrgicas, por lo que están expuestos a manchas y al desgaste. 

Los cubrezapatos, aunque son extremadamente útiles para proteger el calzado de trabajo de un miembro del personal, pueden aumentar el riesgo de resbalones y caídas. Lo mejor es dar pasos cortos al llevarlos y cambiarlos lo antes posible si se mojan. 

Calzado de protección

Por último, aunque no menos importante, los centros sanitarios deben proporcionar un calzado adecuado a los trabajadores. Así podrán desplazarse y caminar con seguridad en zonas de mayor riesgo, como cocinas, salas de descanso y áreas húmedas. Para este tipo de suelos donde el riesgo de resbalones es mayor, se recomienda que los empleados lleven zapatos de trabajo antideslizantes. 

Un estudio publicado en el British Medical Journal (BMJ) por investigadores de York ha demostrado que el NHS podría reducir significativamente las bajas médicas del personal. El método de prevención consistiría en incorporar zapatos con agarre de 5 estrellas de la HSE como parte de sus uniformes. 

Los enfermeros y médicos suelen pasar largos turnos de pie, lo que puede provocar fatiga muscular y otros problemas en los pies. El calzado protector y con buen soporte puede ayudar a evitar que los músculos de los pies se cansen en exceso. Unos zapatos de trabajo para la atención sanitaria que se ajusten bien también pueden proteger a los trabajadores de los riesgos de resbalones y tropiezos mientras desempeñan sus funciones en superficies cambiantes.

¿Le ha resultado útil e informativa esta visión general de los tipos de EPP en la atención sanitaria? Le animamos a ponerse en contacto con nosotros si busca calzado cómodo y duradero para su personal médico. ¡Estaremos encantados de mostrarle nuestros modelos de zapatos antideslizantes y encontrar el ajuste perfecto para su equipo!