¿Qué riesgos entraña el trabajo en cadena para los empleados?

Un requisito fundamental para el modo de trabajo altamente eficiente y productivo de las modernas empresas manufactureras e industriales es la división del proceso de producción en pequeños pasos de trabajo automatizados en gran medida. Entre las distintas estaciones de trabajo, el producto que se va a fabricar es transportado por las llamadas cadenas de montaje, de modo que el factor humano de la producción puede concentrarse por completo en los distintos pasos de montaje necesarios. No es ninguna novedad que este tipo de producción haya revolucionado la industria y que hoy resulte indispensable. Más bien, hoy se trata de reconocer de la mejor manera posible las oportunidades y los riesgos de este método de producción y adaptarlos a su empresa. Para ello, es necesario encontrar un equilibrio entre la minimización de riesgos y la optimización de beneficios.  Por este motivo, Shoes For Crews quiere acercarle un poco más a este tema en este artículo.

Desarrollo del trabajo en cadena  

El nombre de Henry Ford nos resulta conocido a todos como el padre de la marca de automóviles que sigue estando ampliamente extendida en la actualidad.  Sin embargo, no todo el mundo sabe que el pionero de la industria automovilística representa como ningún otro, con su nombre, el desarrollo del trabajo en cadena. Este hizo posible para él y para su empresa el éxito incomparable que aún perdura. Sin embargo, los orígenes del concepto se remontan incluso al siglo XVIII. 

Breve resumen histórico:

• 1790: El estadounidense Oliver Ewans obtiene una patente para un prototipo de cadena de montaje que transporta cereales en un molino
• 1833: En una gran panadería inglesa de Deptford se utiliza la primera cadena de montaje moderna
• 1901: Ransome Eli Olds introduce el primer sistema de línea de producción. 1905: Bahlsen realiza una labor pionera en Alemania al introducir la cadena de montaje para la fabricación de galletas en la planta de Hannover
• 1913: El primero de diciembre comienza la producción en cadena en Ford. El tiempo de producción de un automóvil se reduce así de doce horas a 93 minutos, y los costes bajan de 850 a 370 dólares
• 1948: Con 35 millones de unidades, las camionetas de la serie F de Ford lanzadas ese año ocupan el segundo puesto de la lista histórica de los más vendidos
• 1969: Invención del robot industrial en EE. UU.
• 1993: En Mercedes, la velocidad de ciclo por unidad de trabajo en la cadena del modelo Clase S se reduce a 15 minutos para mejorar las condiciones laborales de los empleados y la calidad de producción. Sin embargo, hoy cada ciclo de trabajo solo dura unos segundos
• 2013: Volkswagen utiliza por primera vez robots industriales colaborativos, es decir, robots que trabajan sin dispositivos de protección separadores como rejillas o barreras fotoeléctricas codo con codo con las personas

Importancia y repercusiones

La mirada a la historia muestra la enorme importancia del trabajo en cadena. Nuestra vida actual, con todos los objetos, desde el automóvil y el ordenador hasta los productos médicos que prolongan y protegen la vida, sería inconcebible sin la industrialización y, con ella, la invención del trabajo en cadena. Henry Ford siguió desarrollando el principio basado en el taylorismo: división de la empresa productiva en unidades mínimas que cualquier persona podía realizar sin conocimientos especializados. Sin embargo, también tuvo que reconocer las repercusiones que el trabajo en cadena tenía para sus empleados. «Este tipo de infravaloración intelectual de los trabajadores provocó numerosas huelgas y revueltas en las empresas de aquella época. Ford tuvo que contrarrestarlo y, en 1914, cuando amenazaba una huelga en su Ford-Motor-Company, tuvo una idea revolucionaria. Duplicó el salario base hasta los 5 dólares diarios y redujo la jornada laboral de 9 a 8 horas. No obstante, a lo largo de la historia se ha demostrado que este tipo de producción entraña enormes riesgos para los empleados de la fabricación y la industria. A continuación, descubrirá más detalles al respecto y qué puede hacer para proteger a sus empleados.  

Riesgos y oportunidades del trabajo en cadena

«La producción en cadena significa que los productos se fabrican sin interrupciones. Su característica principal es [...] que la disposición espacial de los puestos de trabajo y las máquinas se adapta al producto que se va a fabricar. Además, en la producción en cadena también se supervisa la coordinación temporal de cada uno de los pasos de trabajo». El mayor peligro para la salud física y sobre todo también la salud mental de sus empleados con este método de producción es la monotonía de los movimientos repetidos muchas veces cada día. 

Combatir los efectos mentales

En lo que respecta a la salud mental, ha demostrado ser eficaz permitir que el personal rote entre las distintas estaciones del proceso de producción con la mayor frecuencia posible, de modo que se genere cierta variedad. Científicamente, esto se denomina Job Enlargement. Además, también existe la posibilidad del Job Enrichment. «En este caso, el trabajo de un empleado se enriquece con otras tareas útiles destinadas a aumentar la motivación individual. La diferencia con Job Enlargement es que el trabajo no solo se amplía cuantitativamente, sino también cualitativamente. 

Medidas contra el esfuerzo físico

Para contrarrestar las consecuencias físicas, es necesario diseñar el puesto de trabajo de forma ergonómica. Esto también incluye proporcionar a los empleados un calzado adecuado. Sobre todo en la producción en masa en cadena, a menudo puede ser necesario permanecer de pie durante varias horas o incluso durante toda la jornada laboral. No debe subestimarse la enorme carga para el cuerpo. Los zapatos de trabajo cómodos, que además ofrecen la seguridad necesaria, protegen a su personal, hacen que la jornada laboral sea más agradable y, por tanto, también pueden contribuir a la motivación. Si necesita ayuda para encontrar el calzado adecuado para su producción, estaremos encantados de ayudarle. Recibirá de nosotros el apoyo necesario para impulsar la implantación en su empresa y alcanzar sus objetivos de seguridad.